Обувките за потупване са изобретени, за да подсилят звука от стъпките, произведени от изпълнители във водевили и представления на менестрели. Тъй като тези представления стават все по-популярни в края на 19-ти и началото на 20-ти век, необходимостта от по-силни и по-отчетливи перкусионни звуци става очевидна.
Първоначално изпълнителите прикрепяха метални пластини или камбани към обувките си, но те често бяха тромави и неудобни. През 1890 г. изпълнител на име Уилям Хенри Лейн (известен като майстор Джуба) започва да използва нов тип обувки, които имат метални кранове, прикрепени към подметките. Тези кранове са били направени от малки парчета метал, като пирони или гвоздеи, и са били подредени в определен модел, за да създават различни звуци.
Иновацията на Лейн бързо се улови и скоро други изпълнители също започнаха да използват степ обувки. До началото на 20-ти век обувките за кран се превърнаха в съществена част от водевилите и представленията на менестрелите, а също така се използват и в други форми на забавление, като мюзикъли на Бродуей и холивудски филми.
В допълнение към осигуряването на по-отчетлив и по-силен звук, степ обувките също позволяват на изпълнителите да създават сложни ритми и модели с краката си. Това разкри нови възможности за хореографи и танцьори и помогна да се направи степът една от най-популярните форми на танц в света.
Днес степ обувките все още се използват от танцьори от всички възрасти и способности и продължават да бъдат съществена част от много различни стилове танц.