Матуритет: Травис научава много за себе си и за живота в хода на романа. Научава, че е важно да бъдеш отговорен, смел и да вземаш трудни решения. Той също така научава, че животът е пълен както с радост, така и с тъга и че е важно да цениш добрите моменти, докато траят.
Любов и семейство: Романът разглежда и темите за любовта и семейството. Coulters са сплотено семейство и се обичат и подкрепят безусловно. Те също се научават да обичат Стария Йелър и той става важна част от семейството им.
Жертва: Старият Йелър в крайна сметка е готов да пожертва собствения си живот, за да защити Травис. Този акт на саможертва е мощен символ на любовта и лоялността, които Old Yeller има към семейството си.
Кураж: Травис показва смелост по много начини в целия роман. Той се изправя пред страховете си и прави това, което знае, че е правилно, дори когато е трудно. Той също така проявява смелост, когато взема решение да унищожи Old Yeller, въпреки че това е много трудно решение за него.
Отговорност: Травис научава, че е важно да бъдеш отговорен за действията си. Той научава, че трябва да поеме отговорност за собствените си грешки, както и че трябва да поеме отговорност за грижите за семейството и кучето си.
Смърт: Романът разглежда и темата за смъртта. Старият Йелър умира в края на романа и смъртта му е тъжно събитие за семейство Култър. Те обаче научават също, че смъртта е част от живота и трябва да се научат да живеят със скръбта си и да продължат напред.