„Кармен“ на Жорж Бизе е трагична опера в четири действия с музика на Бизе и либрето на Анри Мейлак и Лудовик Халеви, базирана на едноименната новела от 1845 г. на Проспер Мериме. Премиерата на операта е в Opéra-Comique в Париж на 3 март 1875 г.
_Площад в Севиля, Испания_
Група войници си почиват на площада, охранявани от ефрейтор Хосе. Сред тях е Дон Хосе, млад войник, който е влюбен в красивата циганка Кармен. Кармен излиза на площада и пее Habanera, примамвайки мъжете с красотата и обаянието си. Хосе е особено очарован от нея и се опитва да я доближи, но тя го отблъсква.
В този момент на площада започва бой между две жени. Кармен е нападната и Хосе се намесва, за да я защити, арестувайки нападателя й. В знак на благодарност Кармен дава на Хосе цвете и обещава да се срещне с него по-късно същата вечер.
_Механата на Лилас Пастия_
Кармен е дошла в таверната на Лилас Пастия с група свои приятели, включително тореадора Ескамило. Ескамило пее песен на Тореадор, възхвалявайки радостта от бикоборството. Хосе пристига и намира Кармен да флиртува с Ескамило. Той ревнува и се изправя срещу нея, но тя му казва, че е свободна да прави каквото си иска.
Изведнъж група контрабандисти пристигат в таверната и Кармен моли Хосе да им помогне да пренесат някои стоки през границата. Хосе се съгласява и се присъединява към тях, но той е разкъсван между любовта си към Кармен и дълга си на войник.
_Планински проход_
Хосе и Кармен са се присъединили към група контрабандисти и се крият в планините. Кармен все още обича Хосе, но е привлечена и от Ескамило, който наскоро пристигна в лагера. Хосе е подозрителен към Ескамило и го предизвиква на битка, която Хосе печели.
Кармен е впечатлена от силата и смелостта на Хосе, но също така е наясно, че той е беглец от закона. Тя започва да изпитва съмнения относно връзката им и се чуди дали да го напусне.
_Площад в Севиля_
На площада се провежда корида и Кармен присъства с Ескамило. Хосе се изправя срещу нея за последен път, молейки я да се върне при него, но тя отказва. Тя му казва, че обича Ескамило и никога няма да го изостави.
Хосе е с разбито сърце и в пристъп на ярост той намушква Кармен до смърт. Той е арестуван и отведен в затвора.