Първите оперети са написани през 18 век в Европа. Те бързо набират популярност и се разпространяват в други части на света. Някои от най-известните оперети включват The Mikado от Гилбърт и Съливан, La Belle Hélène от Жак Офенбах и Die Fledermaus от Йохан Щраус II.
Оперети продължават да се изпълняват и днес, както на техните оригинални езици, така и в превод. Те често се изпълняват от аматьорски театрални компании, както и от професионални оперни компании.