В контекста на Илиада този цитат се използва, за да подчертае дълбоко вкоренената враждебност и взаимно недоверие между гърците и троянците. Това предполага, че двете страни са толкова фундаментално противопоставени една на друга, че всякакви опити за сключване на мир или формиране на съюзи биха били безполезни. Основното послание е, че някои конфликти или съперничества са непримирими и не могат да бъдат разрешени чрез преговори или компромиси.
Цитатът прави паралел между отношенията между лъвовете и хората и отношенията между гърците и троянците. Лъвовете, известни със своята сила, ярост и хищническа природа, често се възприемат като символи на власт и господство. Мъжете, от друга страна, представляват цивилизацията, разума и способността за сътрудничество и социални структури.
Като сравнява двете страни с лъвове и хора, Омир подчертава огромните различия между гърците и троянците, което ги кара да изглежда невъзможно да намерят общ език или да постигнат мирно разбирателство. Цитатът загатва, че конфликтът им е воден от фундаментални, първични инстинкти и дълбоко вкоренена враждебност, което прави всякакви опити за помирение безполезни.
Освен това цитатът носи и по-широко метафорично значение, което предполага, че определени конфликти или съперничества в живота може да са по своята същност несъвместими и неразрешими. Той служи като предупредително напомняне, че не всички различия могат да бъдат преодолени и че някои противопоставяния може да са твърде дълбоко вкоренени, за да бъдат преодолени.