Лекарствата от сулфа триадата действат чрез инхибиране на синтеза на фолиева киселина, която е витамин, който е от съществено значение за растежа и възпроизводството на бактериите. Като блокират синтеза на фолиева киселина, тези лекарства предотвратяват размножаването и разпространението на бактериите.
Лекарствата от сулфа триадата са много ефективни при лечението на широк спектър от бактериални инфекции, включително пневмония, менингит, гонорея и сифилис. Въпреки това, те също са свързани с редица странични ефекти, включително гадене, повръщане, диария и кожни обриви. В някои случаи лекарствата от сулфа триадата могат също да причинят сериозно увреждане на черния дроб и бъбречна недостатъчност.
Поради страничните ефекти лекарствата от сулфа-триадата в крайна сметка бяха заменени от по-нови и по-безопасни антибиотици. Тези лекарства обаче изиграха важна роля в развитието на съвременната химиотерапия и спасиха милиони животи.