Дейв е едно от водещите кучета в впряга с шейни и е убит от Хал, некомпетентният и жесток собственик на впряга. Хал се опитва да принуди кучетата да теглят тежко натоварена шейна през замръзнало езеро, въпреки предупрежденията на неговия партньор Чарлз. Кучетата се борят и в крайна сметка се провалят, а Хал, в пристъп на ярост, бие Дейв безмилостно. Напрежението, съчетано с бруталното отношение на Хал, води до смъртта на Дейв.
Джон Торнтън, който е представен по-късно в историята, става приятел и защитник на кучетата. Той е ужасен от жестокостта на Хал и предприема действия, за да спаси Бък, главния герой, от бруталната собственост на Хал.