Ето разбивка на сюжета:
* Въведение: Фин е проблемния тийнейджър, живеещ с самотната си майка в Ню Йорк. Баща му, богат и успешен бизнесмен, живее разкошен живот в Хамптънс с новото си семейство. Фин е негодуващ и се чувства изоставен.
* бягство до Хамптънс: Бащата на Фин, принуден от настояването на съпругата си, неохотно се съгласява да остави Фин да прекара лятото с него в Хамптънс. Фин се надява на помирение и шанс да се свърже с баща си, но нещата бързо стават кисели.
* Нефункционалното семейство: Бащата на Фин, студен и настрана мъж, има нова съпруга, елегантната и изискана Клавдия и малка дъщеря. Те са богато и привилегировано семейство, но животът им е изпълнен с неизказано напрежение и тайни. Фин се бори да се впише в това непознато семейство и се чувства още по -отчужден.
* „жестоките хора“: Заглавието на филма се отнася до група от привилегировани тийнейджъри, които прекарват лятото си в Хамптънс, ангажирани с хедонистични занимания и безразсъдно поведение. Фин е привлечен в техния свят на купони, наркотици и необуздана свобода, но се оказва неприятно с нихилистичната им перспектива.
* Конфликт и идентичност: Фин се бори със собствената си идентичност и противоречивите си чувства към баща си и света около него. Той е изправен пред суровите реалности на привилегията, пренебрегването на родителите и трудността да намерите вашето място в свят, който изглежда не ви разбира.
* Повратна точка: Емоционалните сътресения на Фин го карат да вземе някои безразсъдни решения. Той започва да се бунтува срещу баща си и „ожесточените хора“, но действията му имат непредвидени последици.
* кулминация и резолюция: Филмът се изгражда към драматична конфронтация между Фин и баща му. В крайна сметка Фин осъзнава, че баща му е също толкова изгубен и разбит, колкото и той. Той се примирява със собствената си идентичност и се научава да се ориентира по сложността на семейството и принадлежността.
Теми, изследвани във филма:
* Сложността на семейните отношения
* Борбата за идентичност
* Последиците от привилегията
* Търсенето на принадлежност
* Опасностите от безразсъдството
Като цяло, „жестоки хора“ е история за възрастта, която изследва бурните емоции и предизвикателства, пред които е изправен млад мъж, който търси мястото си в света.