Какви бяха конфликтите в историята на западната страна?

* Расови предразсъдъци и дискриминация: Акулите, пуерториканска банда, и Джетс, бяла банда, постоянно враждуват помежду си. Акулите вярват, че Джетс превземат техния квартал и че са третирани несправедливо от полицията и други власти. Джетс от своя страна смятат, че Акулите са престъпници и че са заплаха за тяхната общност.

* Гангстерска война: Акулите и Джетс са жестоки банди и постоянно се бият помежду си. Тези битки често водят до наранявания и дори смърт.

* Любов и романтика: Тони, член на Джетс, се влюбва в Мария, сестрата на Бернардо, лидера на Акулите. Тази любов е забранена и от двете банди и води до още повече конфликти и насилие.

* Бедност и класово неравенство: Акулите и Джетс са бедни и хора от работническата класа. Те се чувстват като изоставени от останалата част от обществото и са разочаровани и ядосани. Това разочарование и гняв често се проявява в насилие.