Драмата може да бъде разделена на два основни жанра:трагедия и комедия.
* Трагедия е драматичен жанр, в който главният герой претърпява падение или претърпява трагичен край. Главният герой на една трагедия често е сложен и погрешен герой, който в крайна сметка е съборен от собственото си високомерие или от силите на съдбата. Трагедиите често изследват темите за смъртността, страданието и човешкото състояние. Някои известни примери за трагедии включват „Хамлет“ на Шекспир, „Цар Едип“ на Софокъл и „Смъртта на търговец“ на Артър Милър.
* Комедия е драматичен жанр, който има за цел да накара публиката да се смее. Комедиите често включват остроумен диалог, шамарски хумор и други безгрижни елементи. Главният герой на комедия обикновено е симпатичен и близък герой, който преодолява пречките, за да постигне целите си. Комедиите често изследват темите за любовта, брака и приятелството. Някои известни примери за комедии включват „Дванадесета нощ“ на Шекспир, „Скъперникът“ на Молиер и „Колкото е важно да бъдеш сериозен“ на Оскар Уайлд.
В допълнение към трагедията и комедията има и други поджанрове на драмата, като например:
- Историческа драма: Този жанр драма се развива в конкретен исторически период и изследва реални събития и герои. Примерите включват "Хенри IV" и "Юлий Цезар" на Шекспир.
- Социална драма: Този жанр драма се фокусира върху социални теми и проблеми. Примерите включват „Куклена къща“ на Хенрик Ибсен и „Стъклената менажерия“ на Тенеси Уилямс.
- Психологическа драма: Този жанр драма изследва вътрешните мисли и емоции на героите. Примерите включват "The Crucible" на Артър Милър и "Long Day's Journey into Night" на Юджийн О'Нийл.
- Фарс: Този драматичен жанр се характеризира с използването на преувеличени герои и ситуации и е предназначен да бъде хумористичен. Примерите включват „Мнимият инвалид“ на Молиер и „Дамата от Maxim“ на Жорж Фейдо.