Когато Шекспир пристигна в Лондон, каква мизерия видя?

Уилям Шекспир е роден в Стратфорд на Ейвън през 1564 г. и се премества в Лондон в края на 1580 г., за да преследва кариера в театъра. По времето, когато Шекспир пристига, Лондон се е превърнал в оживен метрополис с население от над 200 000 души. Градът обаче все още беше много нехигиенично и пренаселено място. Улиците бяха тесни и често неасфалтирани и бяха пълни с боклук и екскременти. Въздухът беше замърсен от дим от въглища и воня на гниещо месо. Водата в река Темза беше силно замърсена и пълна с отпадни води и беше често срещан източник на болести.

Пиесите на Шекспир често отразяват мизерията и бедността, които той е видял в Лондон. В пиесата си "Хенри V" той описва града като "град на кал и мръсотия". В „Крал Лир“ той пише за „бедните жители на града, които ежедневно нарушават законите на природата в преследване на жалката си търговия“. А в „Ромео и Жулиета“ той описва града като място, където „кесията на всеки е до гърлото на съседа“.

Въпреки мизерията, Шекспир намира и красота в Лондон. Той е вдъхновен от оживения живот на града и многото му култури. Той пише за уличните артисти в града, неговите пазари и театри. И той отпразнува многообразието на града, неговата енергия и потенциала му за величие.