През 1594 г. чумата, известна като Черната смърт, наложи затварянето на всички театри в Лондон. Това представлява значително предизвикателство за актьори и драматурзи, включително Шекспир. Въпреки това през 1599 г. чумата утихна, което позволи на театрите да отворят отново.
Това събитие предостави на Шекспир възможност да покаже таланта си и да се утвърди като успешен драматург. С повторното отваряне на театрите Шекспир имаше платформа да представя пиесите си и да печели признание от публиката и покровителите на изкуството.