Въпреки предизвикателствата и жертвите, с които се сблъсква като мисионер, д-р Никълс първоначално проявява чувство за цел и отдаденост на своята мисия. Въпреки това, докато историята се развива, читателите придобиват представа за нарастващото му разочарование от работата му. Той започва да се съмнява в ефективността на своите изследователски и медицински усилия и става все по-разочарован от културните и езикови бариери, които пречат на комуникацията с местните хора.
Неговият морал и ентусиазъм допълнително се влошават, когато научава, че средствата му за научни изследвания се отклоняват към други проекти, считани за по-политически изгодни. Чувствайки се разочарован и победен, той решава да изостави мисията си и да се върне в Англия.
„Наниз от мъниста“ подчертава борбите и вътрешните конфликти, пред които са изправени личности, отдадени на хуманитарни каузи. Изследва предизвикателствата на поддържането на идеалите и чувството за цел, когато се сблъскате с препятствия, ограничения и възприемана липса на напредък. Чрез пътуването на д-р Никълс Моъм повдига въпроси относно естеството на хуманитарната работа и жертвите, които тя може да нанесе върху участващите.