1. Политически пейзаж :
- Династията на Тюдорите управлява Англия, с кралица Елизабет I (управлявала 1558-1603) на трона. Нейното управление е белязано от период на стабилност и просперитет.
- Англия преминава от предимно католическа нация към преобладаващо протестантска, белязана от английската Реформация.
2. Социална структура :
- Елизабетското общество е било строго йерархично, с благородниците и поземлените дворяни на върха, следвани от обикновените хора и работниците. Социалната мобилност беше ограничена.
- Лондон беше оживен метрополис и център на културните, политическите и икономическите дейности на Англия.
3. Религиозно напрежение :
- Религиозните конфликти бяха преобладаващи, особено между католици и протестанти. Папата отлъчи кралица Елизабет, превръщайки практикуването на католицизма в опасно престъпление.
4. Театър:
- Елизабетинската епоха е свидетел на разцвет на театъра и театралните представления. Шекспир е един от видните драматурзи на времето.
- Театър "Глоуб", където за първи път са представени много от пиесите на Шекспир, е открит през 1599 г. Актьорството е популярна професия и Лондон има няколко актьорски трупи.
5. Литература и изкуства:
- Шекспир е живял в епоха на културни постижения, известна като Английския ренесанс. Този период е белязан със значителни литературни и художествени приноси.
- Други видни писатели от онова време са Кристофър Марлоу, Едмънд Спенсър и Бен Джонсън.
6. Проучване и колонизация:
- Англия предприема амбициозни проучвания, водещи до създаването на колонии в Северна Америка и основаването на Английската източноиндийска компания.
- Пътешествията, проведени от сър Франсис Дрейк и други, разшириха военноморския капацитет и международното положение на Англия.
7. Бубонна чума:
- Бубонната чума, известна като "Черната смърт", продължава да засяга Англия по време на живота на Шекспир. Честите епидемии от чума доведоха до нарушаване на бита и повишена смъртност.
8. Научен напредък:
- Научната революция набираше скорост с личности като сър Франсис Бейкън и Уилям Гилбърт, но научните теории все още често бяха преплетени със суеверия.
9. Магьосничество:
- Вярата в магьосничеството и използването на магия е била широко разпространена и предполагаемите вещици често са били преследвани и наказвани строго.
10. Художествено влияние :
- Творбите на Шекспир отразяват обществените норми, политическите интриги и преобладаващите художествени стилове на неговото време, включително елизабетинските барокови и маниеристични стилове.
Като цяло Англия по времето на Шекспир е период на значителна обществена, културна и интелектуална трансформация. Епохата е белязана от социално неравенство, религиозни конфликти, художествени постижения и стремеж към изследване и открития.