Учените са изследвали различни теории и са търсили улики от произведенията на Шекспир и други исторически записи, за да реконструират живота му през този период. Някои смятат, че той може да е работил като актьор, драматург или учител, вероятно е пътувал с актьорски трупи или е търсил възможности в света на театъра. Други предполагат, че той може да е участвал в различни професии или дори да е напуснал Англия за известно време.
„Изгубените години“ се превърнаха в тема на интерес и дебат сред изследователите на Шекспир, като бяха положени различни усилия да се разкрият подробности и да се получи представа за ранната му кариера и личен живот. Въпреки това, голяма част от този период остава обвит в мистерия, което допринася за очарованието около живота и наследството на Шекспир.