* 1977: Тя получи признание с ролята си в "Julia" , спечелвайки номинация за Оскар за най-добра актриса в поддържаща роля. Това беше решаваща стъпка.
* 1978: Тя участва в "The Deer Hunter" , аплодиран от критиката филм, който спечели пет награди Оскар, включително за най-добър филм. Тази роля затвърди статута й на изгряваща звезда.
* 1979: Нейното представяне на "Крамър срещу Крамер" й донесе Оскар за най-добра поддържаща актриса. Това я утвърждава като сериозна драматична актриса и й спечелва по-широко признание.
* 1980: През това десетилетие тя се снима в няколко филма, одобрени от критиката, включително „Изборът на Софи“ (1982), "Silkwood" (1983) и "Out of Africa" (1985). Тези роли я затвърдиха като една от най-талантливите актриси на нейното поколение и спечелиха големи бокс офиси.
Следователно е по-точно да се каже, че Мерил Стрийп постепенно става известна за определен период от време, като се започне с признание за ранните й изпълнения и се стигне до нейния кулминационен статус в началото на 80-те години.