Дейвид Боуи играе Томас Джеръм Нютон, извънземен, който идва на Земята в търсене на вода за своята засегната от суша планета. Първоначално той среща успех като бизнесмен, но истинската му самоличност в крайна сметка е разкрита и той е принуден да бяга, за да спаси живота си.
Филмът е класика на научнофантастичното кино, а изпълнението на Бауи се счита за едно от най-добрите му. Темите на филма за отчуждението и изолацията резонират със собствения опит на Боуи като музикант и изпълнител.