* Филмът се развива през 20-те години на миналия век, докато действието на романа се развива през 1910-те. Тази промяна е направена, за да се възползва от нарастващата популярност на ерата на джаза по времето, когато е заснет филмът.
* Филмът се фокусира повече върху романтиката между Джей Гетсби и Дейзи Бюканън, отколкото върху романа. Това вероятно се дължи на факта, че холивудските филми по това време обикновено поставят силен акцент върху романтиката.
* Филмът пропуска няколко важни персонажа от романа, включително Майер Волфшим и Клипспрингер. Това е направено с цел съкращаване на дължината на филма и по-достъпен за по-широка публика.
* Филмът прави няколко промени в сюжета на романа. Например във филма Миртъл Уилсън е убита от Гетсби, докато се опитва да избяга с Том Бюканън, докато в романа тя е убита от Дейзи Бюканън, докато шофира колата на Гетсби.
* Филмът има различен край от романа. Във филма Гетсби е убит от Джордж Уилсън, докато в романа той е застрелян от Джордж Уилсън, но оцелява.
Въпреки тези разлики, филмовата адаптация на Великия Гетсби от 1974 г. е вярна и добре направена адаптация на романа. Той улавя духа на романа и вдъхва живот на героите му по начин, който е едновременно забавен и провокиращ размисъл.