Докато електроните се движат към предната част на тръбата, те преминават през серия от фокусиращи и отклоняващи намотки. Фокусиращите намотки се използват за регулиране на ширината и височината на електронния лъч, докато отклоняващите намотки се използват за придвижване на лъча хоризонтално и вертикално. Това позволява електронният лъч да бъде прецизно контролиран и насочен към определени точки на екрана.
Когато електронният лъч попадне в предната част на тръбата, той удря покрит с фосфор екран. Фосфорното покритие се състои от малки частици, които излъчват светлина, когато бъдат ударени от електрони. Количеството излъчена светлина зависи от енергията на електроните, така че по-ярките зони на екрана съответстват на зони, където електронният лъч е по-интензивен.
Изображението на екрана се създава чрез сканиране на електронния лъч през екрана отляво надясно и отгоре надолу. Електронният лъч се включва и изключва, докато се движи по екрана, а яркостта на лъча се контролира от видео сигнала. Това кара фосфорното покритие да излъчва светлина и да създава изображението, което виждаме на екрана.