Докато катакомбите не са били официално създадени от краля, те са построени по време на значителна урбанизация в Париж. Гробищата на града препълниха и практиката на прехвърляне на кости от пренаселените гробища до изоставените подземни кариери започват през 1786 г. под управлението на Луи XVI.
Следователно, въпреки че Луи XVI не е участвал пряко в изграждането на катакомбите, неговото царуване видя началото на практиката, довела до формирането на този известен подземен ковчег.