* Представяне на обекти или дейности директно.
* Често се използва за прости, бетонни обекти като къща, човек или плуг.
* Например, снимка на къща може да представлява понятието "дом".
Идеограми
* Представяне на абстрактни идеи или концепции индиректно чрез свързани обекти или действия.
* Често се използва за по-сложни, абстрактни понятия като любов, справедливост или смелост.
* Например картина на сърце може да представлява понятието „любов“.
Логограми
* Представлява цели думи или морфеми, а не само отделни звуци или обекти.
* Често се използва за сложни думи, които биха били трудни за представяне с една пиктограма или идеограма.
* Например, клинописният знак за думата "цар" може да е комбинация от пиктограмите за "човек" и "власт".
Силабограми
* Представлява срички, а не само отделни звуци.
* Често се използва за писане на чужди думи или имена, които не могат да бъдат представени със съществуващи пиктограми, идеограми или логограми.
* Например, клинописният знак за името "Вавилон" може да бъде комбинация от сричките "ба", "би" и "лу".
Числа
* Шумерското клинопис също включва система от цифри, които използват клиновидни знаци за представяне на различни числа.
* Основната единица беше "1", което беше представено от единичен вертикален клин.
* Кратните на 1 бяха представени от допълнителни вертикални клинове, докато кратните на 10 бяха представени от хоризонтални клинове.
* Например числото 12 ще бъде представено от два хоризонтални клина и два вертикални клина (𒐌).