* Въздействието на колонизацията и културното изместване: Историята се развива през 60-те години на миналия век в Нова Зеландия, където културата на маорите се бори с последиците от британската колонизация. Романът подчертава загубата на традиционна земя, ерозията на културните практики и борбата за запазване на идентичността в един бързо променящ се свят.
* Загуба на невинност и сложността на семейните отношения: Историята се фокусира върху младо момиче маори, Кери, и нейното семейство. Пътуването на Кери към зрелостта е белязано от загуба, травма и разочарование. Романът изследва сложността на семейната динамика, включително предизвикателствата на комуникацията, различията между поколенията и тежестта на неизказаните тайни.
* Устойчивостта на човешкия дух: Въпреки предизвикателствата, пред които са изправени, героите в романа показват забележителна устойчивост. Те се борят да се адаптират към променящия се свят, да намерят смисъл в живота си и да запазят чувството на надежда. Романът подчертава силата на общността и трайната сила на културното наследство.
* Важността на екологичното съзнание и последствията от човешките действия: Самото заглавие на романа отразява усещане за загуба и оплакване за естествения свят. Историята изследва деградацията на околната среда, която съпътства колонизацията и индустриализацията, като подтиква читателите да обмислят въздействието на човешките действия върху планетата.
В крайна сметка „Веднъж беше зелено“ е трогателна история за предизвикателствата на промяната и търсенето на смисъл в един бързо развиващ се свят. Сложните теми на романа резонират с читателите както на лично, така и на глобално ниво, което го прави силно и провокиращо размисъл литературно произведение.