През 20-те и началото на 30-те години оркестърът на Дюк Елингтън обикновено има между 10 и 14 членове. Въпреки това, в средата на 30-те години на миналия век Елингтън разширява групата до 18 членове и тя остава в този размер през по-голямата част от останалата част от съществуването си.
Оркестърът на Дюк Елингтън включва някои от най-талантливите и влиятелни джаз музиканти на всички времена, включително саксофонистите Джони Ходжис и Бен Уебстър, тромпетистът Рекс Стюарт, тромбонистът Джо "Трики Сам" Нантън и самият пианист Дюк Елингтън.
Репертоарът на групата беше обширен и разнообразен и включваше всичко - от суинг до балади, от блус до латино джаз. Оркестърът на Дюк Елингтън също беше известен с иновативните си аранжименти и способността си да импровизира и създава нова музика на място.
Оркестърът на Дюк Елингтън е бил активен повече от 50 години и е обиколил света, свирейки в големи концертни зали и нощни клубове. Групата също записва много и нейните записи са оценени както от критици, така и от слушатели.
Оркестърът на Дюк Елингтън беше една от най-важните и влиятелни големи банди в историята на джаза и музиката му продължава да се радва на хора по целия свят.