1. Първа част:Алегро (Бързо)
- Започва симфонията с енергично и живо темпо.
- Често в сонатно-алегрова форма, включваща изложение, развитие и рекапитулация.
2. Втора част:Анданте или Адажио (Бавно)
- Осигурява контрастен характер на първото движение.
- Типично лирично, експресивно и в по-бавно темпо.
- Може да бъде в тройна форма (ABA) или вариационна форма.
3. Трета част:Менуетто или Скерцо (подобно на танц)
- Живо движение, подобно на танц в троен метър.
- Менуетата обикновено са придворни и грациозни, докато скерцо са по-игриви и енергични.
4. Четвърта част:Алегро или Престо (Бързо)
- Връща се към бързо темпо, обикновено в сонатно-алегрова форма.
- Често включва оживено и празнично настроение, довеждайки симфонията до енергичен завършек.
Вариации на тази структура са били използвани от композитори през целия класически период, допринасяйки за богатия и разнообразен репертоар от симфонии.