Барабаните стават все по-популярни през 19 век, тъй като се използват в маршируващи групи и военни части. Използвани са и в джаза и други форми на популярната музика, а до началото на 20 век барабаните са съществена част от много музикални жанрове.
Днес барабаните се използват в голямо разнообразие от музикални жанрове, от рок и поп до джаз и класическа музика. Те се използват и в традиционната музика от цял свят.