Заложили са и на по-лирични и експресивни мелодии и хармонии. Те обичаха да използват по-сложни и сложни музикални форми и използваха драматични контрасти в динамиката, темпото и оркестрацията.
Романтизмът е реакция на акцента на Просвещението върху разума и обективността. Романтиците вярваха, че истинската красота и разбиране могат да бъдат намерени чрез интуиция и емоция, а не чрез разум и логика. Този възглед за света е отразен в музиката, композирана през този период.