Радиотехнологията първоначално е разработена за военни цели, но бързо намира приложение в цивилния живот. В ранните дни радиото се използва предимно за комуникация, като комуникация кораб-брега и телефонни разговори на дълги разстояния. Въпреки това скоро се превърна в мощен инструмент за забавление и разпространение на информация, тъй като радиостанциите започнаха да излъчват новини, музика и други програми.
Радиото изигра значителна роля в оформянето на света, в който живеем днес. Той направи възможно незабавното общуване на големи разстояния и донесе забавление и информация на милиони хора по целия свят. Радиото също е било използвано за образователни цели и е изиграло важна роля в насърчаването на социални и политически промени.
През последните години радиото беше предизвикано от по-новите технологии като телевизията, интернет и мобилните телефони. Радиото обаче остава популярна и важна медия и продължава да се използва от милиони хора по света.