Повечето електронни тунери използват пиезоелектричен сензор за откриване на вибрациите на струната. Пиезоелектричният сензор е тънко парче материал, което генерира напрежение, когато е огънато или разтегнато. Когато струната вибрира, това кара пиезоелектричния сензор да се огъва или разтяга, което генерира сигнал за напрежение.
След това сигналът за напрежение от пиезоелектричния сензор се усилва и обработва от електронната схема на тунера. Веригата извлича основната честота на вибрациите на струната и я сравнява с еталонната височина. Ако струната е настроена, тунерът ще покаже визуална индикация.
Някои електронни тунери също имат вграден микрофон, който може да се използва за настройка на инструменти, които нямат пиезоелектрични сензори, като например акустични китари. Микрофонът улавя звука от вибрациите на струната и го преобразува в електрически сигнал, който след това се обработва от схемата на тунера.
Електронните тунери са много точни и лесни за използване и са основни инструменти за всеки музикант, който иска да поддържа своя инструмент в тон.