Основната цел на модулацията е да кодира информация в сигнал, който е подходящ за предаване през комуникационна среда. Това може да е необходимо поради различни причини, като например:
- За да позволи едновременното предаване на множество сигнали по един и същи канал.
- Да се подобри ефективността на предаване на сигнала.
- За да направи сигнала по-малко податлив на шум и смущения.
- Да позволи приемането на сигнала от различни видове приемници.
Модулацията може да се постигне с помощта на различни техники, всяка със своите предимства и недостатъци. Някои общи техники за модулация включват:
- Амплитудна модулация (AM) :В AM амплитудата на носещата вълна се променя пропорционално на амплитудата на модулиращата вълна.
- Честотна модулация (FM) :В FM честотата на носещата вълна се променя пропорционално на амплитудата на модулиращата вълна.
- Фазова модулация (PM) :При PM фазата на носещата вълна се променя пропорционално на амплитудата на модулиращата вълна.
- Квадратурна амплитудна модулация (QAM) :В QAM както амплитудата, така и фазата на носещата вълна се променят пропорционално на модулиращата вълна.
Типът модулация, използван в определена комуникационна система, зависи от редица фактори, включително наличната честотна лента, нивото на шума, необходимата скорост на предаване на данни и чувствителността на приемника.