Майкъл Джексън е дълбоко вдъхновен от музиката на Motown от 60-те и 70-те години на миналия век. Като дете той идолизира легенди на Motown като Стиви Уондър, Марвин Гей и Даяна Рос. Прочувствените мелодии, ритми и хармонии на музиката на Motown направиха трайно впечатление на Джаксън и повлияха на собствения му музикален стил и творчество.
Джеймс Браун:
Майкъл Джексън беше силно вдъхновен от Джеймс Браун, "кръстникът на соула". Джаксън се възхищаваше на енергичните изпълнения на Браун, сценичната харизма и иновативните танцови движения. Той изучава техниките на Браун и ги интегрира в собствените си изпълнения, като в крайна сметка се превръща в един от най-емблематичните изпълнители в историята на музиката.
The Jackson 5:
Майкъл Джексън започва да пее като малко момче заедно с братята си в тяхната семейна група, Jackson 5. Техният успех в музикалната индустрия е значително вдъхновение за Майкъл. Хитовете на Jackson 5, оглавяващи класациите, и завладяващите изпълнения го мотивират допълнително да продължи солова кариера и да изпъкне в света на развлеченията.
Евангелска музика:
Музикалното възпитание на Майкъл Джексън е силно повлияно от госпъл музиката. Той е отгледан в домакинство на Свидетели на Йехова, където пее в църковния хор. Духовната и възвисяваща природа на госпъл музиката играе решаваща роля в оформянето на музикалната основа на Джаксън.
Световна музика:
През цялата си кариера Майкъл Джексън демонстрира признателност към различни жанрове музика от цял свят. Той често включва елементи от африкански, латински и други международни ритми в собствените си песни, добавяйки разнообразна и глобална перспектива към музиката си.