Звукът на укулеле се произвежда от вибрациите на струните му. Струните се натискат с пръсти или търкачка, а вибрациите преминават през тялото на инструмента. Тялото на укулеле обикновено е направено от дърво, а формата на тялото влияе върху звука на инструмента. Звукът на укулеле също може да бъде повлиян от вида на използваните струни.
Укулелето е сравнително малък инструмент и звукът му не е толкова силен, колкото на някои други инструменти. Въпреки това звукът на укулеле е много ясен и отчетлив. Това го прави идеален за използване при записи, тъй като може да се чуе лесно, без да е прекалено силен.
Укулеле е универсален инструмент, който може да се използва за свирене на различни музикални жанрове. Често се използва в традиционната хавайска музика, но се използва и в други жанрове като поп, рок и фолк музика. Укулеле също е популярен инструмент за начинаещи, тъй като е лесен за научаване и свирене.