Аерофони: Инструменти, които издават звук чрез вибрациите на въздуха, или чрез надуване (тромпет), засмукване (хармоника), или разклащане (шейкър).
Мембранофони: Инструменти, които издават звук чрез вибрациите на мембрана, като например глава на барабан (барабан) или казу (мембранофон).
Идиофони: Инструменти, които произвеждат звук чрез вибрациите на целия инструмент, като звънец, гонг или ксилофон.
Електрофони: Инструменти, които произвеждат звук чрез електронно усилване на звукови вълни, като електрическа китара или синтезатор.