Причината за това транспониране е историческа. В ранните дни на свиренето на кларинет инструментът не е бил толкова стандартизиран, колкото е днес, и различните кларинети са били настроени в различни тонове. Bb кларинетът стана най-популярен, защото беше най-универсален и в крайна сметка беше приет като стандартен ключ за инструмента.
Въпреки че кларинетът всъщност не е в Bb, той все още често се нарича Bb кларинет поради транспонирането на неговите писмени ноти. Това може да е объркващо за начинаещите, но е важно да запомните, че Bb кларинетът всъщност е в ключа на Ла.