Тактовият размер се състои от две числа, подредени вертикално едно над друго. Горното число показва броя на ударите във всеки такт/такт, а долното число показва стойността на нотата (или продължителността), която представлява един удар.
Например, времеви размер "4/4" означава, че има четири удара във всеки такт, като всеки такт е представен като четвърт нота (крошет). По същия начин, времеви размер "3/4" показва три удара на такт, като всеки удар е равен на четвърт нота и т.н.
Тактовите размери могат също да определят по-малки или по-големи тактови единици. Например "6/8" означава, че има шест осми ноти във всеки такт. Сложни или неправилни времеви размери, като "5/8" или "7/4", се използват за обозначаване на ритмични модели, които не се вписват в стандартен двоен или троен метър.
Тактовете служат като пътна карта за музикантите да разберат и интерпретират ритъма и метра на музикално произведение. Те помагат за установяване на пулса, темпото и ритмичните групи в рамките на музиката, позволявайки на изпълнителите точно да възпроизведат предвидената музикална структура и усещане.
Разбирането на тактовите размери е от решаващо значение в музикалната теория, анализа и изпълнението, тъй като осигурява рамка за броене и поддържане на ритмична точност. Той също така влияе върху различни музикални елементи, като фразиране, синкопиране и поставяне на акценти в музиката.