През 1938 г. Кларънс Леонидас (Лео) Фендър работи като ремонтник на радио и усилватели във Фулъртън, Калифорния. Той започва да разработва електрически китари и усилватели в свободното си време и през 1946 г. основава Fender Electric Instrument Company.
Ранните китари на Fender са базирани на "испанския" или "акустичен" дизайн на китара със твърдо тяло и електрически пикап. Едно от най-значимите нововъведения на Fender беше използването на твърдо тяло, което елиминира обратната връзка, която беше често срещан проблем при акустичните китари, когато се усилват. Fender също представи Telecaster през 1950 г., която се смята за първата комерсиално успешна електрическа китара с твърдо тяло.
Издигнете се до известност
През 50-те години китарите Fender стават все по-популярни сред кънтри и западните музиканти. Fender също спечели силни последователи сред блус и рокендрол музикантите през 60-те години, благодарение на популярността на китаристи като Джими Хендрикс, Ерик Клептън и Джими Пейдж.
През 1954 г. Fender пуска Stratocaster, модел, който се смята за една от най-емблематичните електрически китари в историята. Stratocaster се отличава с елегантен и отличителен дизайн, удобна форма на тялото и три пикапа с една намотка, които предлагат разнообразна гама от тонове.
Ерата на CBS
През 1965 г. Fender продава компанията си на Columbia Broadcasting System (CBS). При CBS китарите Fender продължават да бъдат популярни, но компанията също изпитва някои финансови затруднения и проблеми с контрола на качеството. През 1984 г. CBS продава Fender на група инвеститори, водени от Уилям Шулц.
Днешно време
Под новата си собственост Fender отбеляза възраждане на популярността. Компанията преиздаде много от класическите си модели и също така представи нови дизайни, които включват модерна технология. На китари Fender свирят някои от най-големите имена в музиката и компанията продължава да бъде един от най-уважаваните производители на електрически китари в света.
Наследството на Лео Фендер
Наследството на Лео Фендър е наследството на иновациите и предприемачеството. Той направи революция в китарната индустрия със своите електрически китари и усилватели и помогна за оформянето на звука на съвременната музика. Фендер е широко смятан за една от най-важните фигури в историята на музиката и влиянието му продължава да се усеща и днес.