Тимпаните и малкият барабан имат глава на барабана, която е вибриращата мембрана, която произвежда звук при удар. Главата на барабана е опъната върху черупка или рамка и обикновено е направена от животинска кожа или синтетичен материал. Тимпаните, известни още като литаври, са вид оркестрови перкусионни инструменти, които се състоят от набор от настроени барабани. Малкият барабан е цилиндричен барабан, който се използва в различни музикални жанрове, включително маршируващи групи, джаз и рок музика. И на тимпаните, и на малкия барабан се свири чрез удряне на главата на барабана с чук или пръчка.