Музикалният мотив е кратък мелодичен или ритмичен фрагмент, който се използва като основа за развитие в музикално произведение. Обикновено е дълъг няколко ноти и може да се повтаря или променя в цялото парче. Мотивите се използват за създаване на усещане за единство и съгласуваност в рамките на музикално произведение и могат също да се използват за развитие и трансформиране на теми.