Символните инструменти се търгуват на борси, точно както акциите и облигациите. Въпреки това, за разлика от акциите и облигациите, които представляват собственост в компания или правителство, символните инструменти не дават на притежателя никакви права на собственост върху основния актив. Вместо това символните инструменти позволяват на инвеститорите да спекулират с движенията на цените на базовия актив, без да се налага да купуват или продават самия актив.
Има два основни вида символни инструменти:фючърси и опции. Фючърсните договори са споразумения за покупка или продажба на базов актив на определена цена на определена дата. Опционните договори дават на притежателя правото, но не и задължението, да закупи или продаде базов актив на определена цена на или преди определена дата.
Символните инструменти могат да се използват за различни цели, включително хеджиране, спекулации и генериране на приходи. Хеджирането е стратегия, използвана за намаляване на риска чрез заемане на позиция в посока, противоположна на съществуваща позиция. Спекулирането е залагане на бъдещите движения на цените на даден актив с надеждата за реализиране на печалба. Генерирането на приходи включва използването на символни инструменти за генериране на постоянен поток от приходи.
Символните инструменти могат да бъдат сложни и рискови финансови инструменти. Важно е да разберете как работят, преди да ги търгувате.