Джеймс Браун и неговите известни групи, като Famous Flames и по-късно J.B., създадоха уникален и въздействащ звук, който стана известен като фънк. Няколко музикални инструмента изиграха критична роля за постигането на този характерен стил:
- Китари (електрически и бас):
Ключови за ритъма и водещите секции, те създадоха завладяващи рифове и прочувствени сола
.- Барабани:
Наблягайки на синкопирани ритми и интензивна енергия, като същевременно създавате основния гръбнак на музиката.
- Тромпет и тромбони:
Осигурени живи месингови секции, допълващи и преплитащи се с други части.
- Саксофон:
Важен елемент, особено тенор саксофонът, често свири въздействащи мелодии или импровизационни сола.
- Клавиатури:
От съществено значение за мелодичните линии, пиано, електронен орган или фънки клавинет добавят хармонични слоеве с ритмични акценти.
- Вокализация:
Докато много инструменти изграждаха звука на Джеймс Браун, неговият отличителен прочувствен глас, вариращ от емоционално пеене до енергични викове, често завършваше музиката му в незабравим стил.