Когато барабанът се затегне, напрежението върху главата на барабана се увеличава. Това кара главата на барабана да вибрира по-бързо, което води до по-висок тон. Обратно, разхлабването на барабана намалява напрежението върху главата на барабана и води до по-ниска височина.