1. Ранен период (1792-1802):Този период е белязан от ранните влияния на Бетовен, включително музиката на Хайдн и Моцарт. Произведенията му от този период се характеризират с класическия си стил, с акцент върху ясната мелодия и форма. Някои от забележителните произведения от този период включват Първа и Втора симфонии, сонати за пиано № 1-10 и струнни триа, оп. 9.
2. Среден период (1802-1812):Този период се смята за най-креативния и продуктивен за Бетовен. Творбите му от този период се характеризират с емоционална интензивност, драматични контрасти и новаторско използване на музикални форми. Някои от забележителните произведения от този период включват Третата, Петата и Шестата симфония, сонатите за пиано № 11-21, концерта за цигулка и операта "Фиделио".
3. Късен период (1812-1827):Този период е белязан от нарастващата употреба на сложни музикални структури от Бетовен и неговото изследване на нови музикални идеи. Творбите му от този период често се характеризират с философска дълбочина и дълбоко емоционално съдържание. Някои от забележителните произведения от този период включват Деветата симфония, сонатите за пиано № 28-32, струнните квартети № 12-15 и Missa Solemnis.