Когато духате във флейтата, вие създавате въздушен поток, който преминава през инструмента и взаимодейства с дупките. Дупките действат като препятствия, които нарушават въздушния поток, карайки го да вибрира. Тези вибрации създават звукови вълни, които се разпространяват във въздуха и се възприемат от ушите ни като музикални ноти.
Конкретната бележка, която се произвежда, зависи от размера и разположението на дупките. По-малките дупки произвеждат по-високи ноти, докато по-големите дупки произвеждат по-ниски ноти. Колкото по-близо е дупката до мундщука, толкова по-висока нота ще произведе.
Чрез внимателно контролиране на въздушното налягане и разположението на пръстите си, свирачите на флейта могат да произвеждат широка гама от ноти и да създават красиви мелодии.