Общо значение
Много хора вярват, че парчето е за експлоатация, материализъм, пари и комерсиализация на музиката и изкуството. Текстът предполага разказвач, който е разочарован от повърхностните и комерсиални аспекти на обществото и се чувства в капан от очакванията и изискванията, поставени пред него. Повтарящият се припев на песента, „Сребро в пясъка, вдигни го, вдигни го“, може да представлява желание за извличане на нещо ценно, но в крайна сметка намиране само на празнота.
Библейски препратки
Някои хора смятат, че песента съдържа религиозна символика, особено от гледна точка на Юда. Началният стих „Имах това чувство“ може да се отнася до историята за Исус, който се моли в Гетсиманската градина, където Юда пристига с тълпа войници, за да арестува Исус. Споменатото „сребро“ може да се отнася до тридесетте сребърни монети, получени от Юда за предателството на Исус.
Лични преживявания
Кърт Кобейн, вокалистът и автор на песни на групата, често черпи вдъхновение от собствения си живот и лични борби в музиката си. "Heart-Shaped Box" може също да отразява собствения опит на Кобейн с пристрастяването към наркотици и депресията, както и натиска, който е изпитвал от музикалната индустрия и медийното внимание.
Тълкуването зависи от слушателя
Красотата на изкуството и музиката е, че интерпретацията им е индивидуална и субективна. Крайното послание на "Heart Shaped Box" е отворено за интерпретация и може да варира в зависимост от гледната точка и опита на отделния слушател.