Когато една струна се скубе, тя вибрира с определена честота, която се определя от опъна на струната и масата на струната. Опъването на струната се определя от дължината на струната и силата, приложена към нея. Масата на струната се определя от материала на струната и дебелината на струната.
Вибриращата струна кара звуковата дъска на китарата да вибрира, което от своя страна произвежда звукови вълни. Честотата на звуковите вълни е същата като честотата на вибрациите на струната, която се определя от опъна на струната и масата на струната. Височината на нотата се определя от честотата на звуковите вълни.
И така, колкото по-дълга е струната, толкова по-ниско е напрежението на струната и толкова по-ниска е честотата на вибрациите на струната, и толкова по-ниска е височината на нотата. Обратно, колкото по-къса е струната, толкова по-голямо е напрежението на струната, толкова по-висока е честотата на вибрациите на струната и толкова по-висока е височината на нотата.