Звукът се произвежда, когато енергията в твърдо вещество, течност или газ причинява трептения (вибрации или тремори) за разпространение през среда, като получените промени във въздушното налягане след това се възприемат като звук от приемащия орган (например ухото) . Следователно звукът изисква вибрация (механични вълни) през твърдо вещество, течност или газ, за да достигне до нас.
Във физиката звукът е вибрация, която се разпространява като акустична вълна през предавателна среда като газ, течност или твърдо вещество." В човешката физиология и психология звукът е приемането на такива вълни и тяхното възприемане от мозъка". Музикалната теория анализира звука както от слухово, така и от научно ниво.
Една ключова разлика между аудио и музика е, че музиката обикновено е умишлена. Когато някой създава музика, той умишлено организира звуци по специфичен начин, за да създаде музикална композиция. От друга страна, аудиото може да бъде съзнателно или несъзнателно. Например, човек, който говори, създава преднамерен звук, докато пеещата птица създава непреднамерен звук.
Друга ключова разлика между аудио и музика е, че музиката обикновено е организирана по начин, който е приятен за слушателя. Това може да стане чрез използването на мелодия, хармония, ритъм и тембър. Въпреки че аудиото може да бъде приятно за слушателя, не е задължително да е организирано по начин, който е специално проектиран да бъде музикален.
Като цяло аудиото и музиката са форми на звук, но се различават по своята дефиниция и по начина, по който обикновено се използват. Аудиото се счита за всичко, което може да бъде чуто, докато музиката е специално организирани звуци, предназначени да доставят удоволствие на слушателя.