1. Повикване и отговор: Блусът често включва структура на повикване и отговор, при която един човек пее реплика или фраза, а други отговарят с повтарящ се припев или допълваща фраза. Това създава динамично взаимодействие между водещия певец и поддържащите музиканти или публиката.
2. Разказни текстове: Блус текстовете обикновено се фокусират върху лични преживявания, борби и емоции. Текстовете често разказват истории за любов, загуба, трудности и ежедневие. Блус песните са известни със своите сурови, честни и често меланхолични изрази.
3. Структури на прости акорди: Блус музиката често се изгражда върху прости акордови прогресии, като обикновено се използва модел от три акорда, известен като „блус акордова прогресия“ (I, IV, V акорди в тоналността на песента). Тази простота позволява импровизация и вариации в структурата на акорда.
4. Огънати или сини бележки: Блус мелодиите често включват ноти, които са леко сплескани или "изкривени" по височина, създавайки отчетливо емоционално качество. Тези сини ноти често се свирят на струнни инструменти като китари или на духови инструменти като хармоники.
5. Двигателен ритъм: Блус музиката се характеризира със силен, постоянен ритъм, който движи песента напред. Ритъм секцията, обикновено състояща се от китара, бас и барабани, осигурява ритмичната основа и създава импулса на музиката.
6. Импровизация: Блус музикантите често се занимават с импровизация, което позволява спонтанно и творческо изразяване в рамките на основната структура на песента. Соло секциите включват отделни музиканти, които демонстрират своите умения и добавят свои собствени интерпретации към мелодията, текста или ритъма.
7. Емоционално изразяване: Блус музиката поставя силен акцент върху емоционалното изразяване. Певци и инструменталисти предават емоциите си чрез страстни вокали, динамично инструментално свирене и прочувствени интерпретации. Музиката се стреми да улови и предизвика дълбоки чувства на радост, тъга, любов и копнеж.
8. Форма на куплет-припев: Въпреки че не е изключително за блуса, формата на стих-припев е често използвана. Стиховете обикновено представят различни аспекти на историята или темата, докато припевът служи като повтарящ се рефрен, който подсилва основното послание на песента.
Тези музикални характеристики са основните градивни елементи на блуса, създавайки жанр, който е вкоренен в традицията и е отворен за иновации и лична изява. Блус музиката продължава да влияе върху различни жанрове, от джаз и рок до поп и съвременна музика, което я прави трайна и въздействаща сила в света на музиката.