Бисовете обикновено не се репетират и често се избират спонтанно от изпълнителите, въз основа на реакцията или исканията на публиката. Те могат да се състоят от популярна или добре приета песен от основния сет, кавър версия на песен на друг изпълнител или дори импровизирано изпълнение.
Традицията да се правят бисове датира от няколко века и се свързва с концепцията за „добавяне на нещо допълнително“, за да се покаже благодарност на публиката и да се разшири удоволствието от изпълнението. В концертите за класическа музика бисовете обикновено се очакват и служат като начин за изпълнителите да изразят своята признателност и да се свържат по-тясно с публиката.
В концертите и представленията на съвременната популярна музика бисовете могат или не могат да бъдат част от планираната програма, но те често се дават в отговор на ентусиазираните реакции на публиката. Някои изпълнители или групи имат характерни песни за бис, които редовно се изискват от феновете.