Рагите са подобни на музикалните гами, а в западната класическа музика те могат да бъдат сравнени с концепцията за режим. Рагите обаче са по-сложни от гамите, тъй като включват не само нотите на гамата, но и начина, по който се свирят, емоциите, с които са свързани, и времето от деня, когато традиционно се изпълняват.
Има много различни раги, всяка със свой уникален характер. Някои раги са свързани с конкретни сезони, часове от деня или настроения. Например рага Darbari Kanada се свързва със сезона на мусоните, докато рага Bhairav се свързва с ранната сутрин. Някои раги се считат за по-успокояващи, докато други са по-енергизиращи.
Рагите са съществена част от индийската класическа музика. Използват се както във вокалната, така и в инструменталната музика и често се импровизира от музиканти. Способността да се свири рага правилно и изразително е признак на голямо музикално умение.