- Разширяване на музикалните жанрове: През 20-ти век се наблюдава експоненциално нарастване на разнообразието от музикални жанрове. Развиват се различни видове музика, вариращи от класически до експериментални и популярни стилове. Някои жанрове, които се появяват през това време, включват джаз, блус, рокендрол, поп, електроника, хип-хоп и безброй други, отразяващи широк спектър от обществени влияния.
- Технологичен напредък: Иновациите в звукозаписната технология бяха в основата на промените в съвременната музика. Напредъкът на аудио рекордерите позволи на артистите да работят ефективно в различни музикални стилове. Той опрости студийните операции, подобри качеството на звука и улесни по-широкия глобален достъп до музика. Технологии като синтезатори, дръм машини, семпли, цифрови аудио работни станции (DAW) и различни музикални софтуерни приложения станаха незаменими инструменти както при композирането, така и при продуцирането.
- Доминиране на популярната музика: 20-ти век измести баланса към по-голям акцент върху популярната музика, отколкото върху класическата, която традиционно монополизира музикалните пейзажи. С възхода на комерсиалната звукозаписна технология, достъпните радиостанции и широко разпространената филмова продукция, жанрове като джаз, суинг, кънтри, фолк и поп започнаха да резонират с по-голяма публика по света.
- Социални и културни фактори: Музиката служи като средство за размисъл и съпротива в различни социално-политически епохи. Артистите използват музиката, за да повишат общественото съзнание, да предадат силни послания и да предизвикат нормите. От антивоенни песни и феминистки химни до разкази за социална справедливост и културни движения, много влиятелни артисти като Уди Гътри, Боб Дилън, Били Холидей, Джон Ленън, Нина Симон, Фела Кути, наред с други, използваха техните текстове и изпълнения, за да стимулират социално- културна промяна.
- Сътрудничество и синтез: Съвместните проекти станаха плодотворни в различни жанрове. Изпълнители от различни региони, музикални стилове и поколения смесиха разнообразните си елементи в оригинални звуци. Кросоувър движения като джаз фюжън, световна музика и електроника интегрират музикални влияния от различни източници, допринасяйки за по-широки звукови панорами, които се грижат за развиващата се публика.
Като цяло 20-ти век донесе несравними иновации в сферата на музиката, както естетически, така и технологично. Модерната музика се появи като многостранен феномен, белязан от жанров растеж, технологична еволюция, скок в достъпността и смислен социален коментар.