The Grateful Dead постигнаха значителна популярност и влияние по време на кариерата си. Те са широко признати с уникалния си звук, който съчетава елементи от рок, фолк, блус и психеделична музика. Изпълненията на живо на групата бяха известни със своите разширени импровизации и създаването на различно музикално изживяване за техните фенове, известно като "Deadheads".
Grateful Dead спечелиха всеотдайни последователи, които нарастваха с годините и обхващаха поколения. Тяхната музика продължава да резонира с много слушатели и тяхното културно въздействие се простира отвъд тяхната музика, обхващайки елементи като мода, изкуство и общност.
Въпреки това е важно да се отбележи, че определянето на „най-добрата“ група е силно субективно и може да варира в зависимост от индивидуалните вкусове, музикални предпочитания и музикални епохи. Много други американски рок групи също са направили значителен принос и са постигнали широко признание за своята музика и влияние.